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Chan Hol II, el esqueleto robado más antiguo de América

 

¿Qué pueden contarnos los restos de un esqueleto humano de 13 mil años de antigüedad?, ¿qué métodos de investigación se usan para estudiarlos?, ¿con qué fines alguien puede saquear restos que se encuentran casi inaccesibles en un cenote?

Esta es la historia de Chan Hol II y de los espeleobuzos, arqueólogos subacuáticos, antropólogos físicos y geólogos que lo rescataron para develar las historias que tiene que contar a la humanidad.

Por Amapola Nava

Playa del Carmen, Quintana Roo. 12 de diciembre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- Al esqueleto de Chan Hol II no se lo pudo haber robado cualquiera, el ladrón debía ser un especialista. Una persona con la preparación y el equipo necesario para sumergirse en un cenote, bucear más de un kilómetro dentro de un oscuro laberinto y ubicar el punto exacto en que se encontraban los huesos del que, hoy se sabe, era el esqueleto más antiguo de todo el continente americano.

Esqueleto de Chan Hol II previo al robo creditos Nick Pool Liquid JungleEsqueleto de Chan Hol II previo al robo. Fotografía: Nick Pool/Liquid Jungle.
Antes del saqueo, el primero en ver a Chan Hol II con ojos de científico fue Jerónimo Avilés Olguín, director del Instituto de la Prehistoria de América, A. C. Irónicamente, Jerónimo no encontró el esqueleto en las profundidades de un cenote sino en Facebook.
 

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Nochebuena, al rescate de un patrimonio botánico

 

Considerada el símbolo floral de la Navidad y en algunos países signo de amistad, la nochebuena es una planta de origen mexicano cuya historia, domesticación y diversidad genética se han estudiado poco.

Actualmente, las nochebuenas que fueron introducidas a Estados Unidos y al resto del mundo han sido modificadas por el manejo local, mejoramiento genético y biotecnología, lo que ha dado origen a más de 300 cultivares.

México es de los principales productores pero casi todas las variedades que se producen en invernadero son importadas, lo que crea una dependencia del exterior por material vegetal e incrementos en los costos de producción.

Aunque son pocas las investigaciones sobre mejoramiento genético de esta planta en el país, científicos de diversas instituciones realizan proyectos que prometen generar variedades nacionales.

 

Por Janet Cacelín

Ciudad de México. 7 de diciembre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- Como cada año, a inicios de diciembre, la familia Herrera acude al mercado Madre Selva, ubicado en la delegación Xochimilco, para abastecerse de una peculiar planta de intensas hojas rojas que anuncian la llegada de la época navideña.

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Para ellos no hay Navidad sin esta planta en casa. Con confianza declaran que podrían pasar un año sin poner árbol, pero nunca sin una maceta de nochebuena, porque esa planta, aseguran, representa la tradición de su país. Sin embargo, poco se imaginan que sus plantas, y la mayoría de las que se encuentran disponibles en el mercado en esta época, fueron genéticamente modificadas por empresas extranjeras, pese a su origen mexicano.

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Verdades y mitos del consumo de mariguana

 

 Los mitos populares alrededor de la mariguana justifican su consumo al considerarla una droga blanda. Se refieren a que es una sustancia natural, que no hace daño ni produce adicción ni síndrome de abstinencia, o que no tiene efectos adversos importantes.

Sin embargo, múltiples investigaciones alrededor del mundo dan cuenta que la mariguana (Cannabis sativa) genera cambios estructurales y funcionales en el cerebro y en el sistema nervioso.

 

Por Ana Luisa Guerrero

Ciudad de México. 30 de noviembre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- Tres o cuatro bocanadas de un "churro" de mota son suficientes para sentir —en cuestión de minutos— sus efectos relajantes. Pronto, la mente tiene una sensación de euforia seguida de relajación; los músculos del cuerpo entran en un estado de descanso y perciben los olores, sabores y sonidos de forma más intensa; pueden tener unas ganas tremendas de dormir o un hambre descomunal, en tanto que perciben que el tiempo transcurre más lento.

banner mitos mariguana03Ilustración: Ana Yáñez.

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La tecnología antisísmica que México necesita

 

38 edificios colapsados y 13 con riesgo inminente y en proceso de demolición, dejó el sismo de magnitud 7.1 que se registró el pasado 19 de septiembre.

Desde la ingeniería, científicos trabajan en el diseño y desarrollo de un sistema que pueda diagnosticar la salud estructural de las construcciones y afirman que se debe innovar en las edificaciones para que estas sean capaces de resistir cualquier sismo.

Por Verenise Sánchez

Ciudad de México. 23 de noviembre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).– Desde hace 32 años, el 19 de septiembre es un día triste en la historia mexicana, en especial para la capital del país, la cual en 1985 fue sacudida violentamente por un sismo de magnitud 8.1 que provocó la muerte de alrededor de 10 mil personas.

sismo85 bannerIlustración: Ana Yáñez.

Vecinos de las colonias Centro, Guerrero y Tlatelolco, unas de las más afectadas de aquel fatídico sismo, desde entonces cada año realizan una misa justo a las 7:19 de la mañana, hora en la que ocurrió dicho movimiento telúrico.

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Popocatépetl, el volcán más estudiado y peligroso de México

 

La palabra Popocatépetl significa en náhuatl "montaña que humea" y su historia se encuentra documentada desde hace más de 400 mil años, fecha desde la que ha registrado erupciones explosivas.

Es uno de los volcanes más activos del país, considerado uno de los más peligrosos del planeta debido a las 25 millones de personas que habitan a menos de 100 kilómetros del cráter.

En los poblados aledaños, las historias de sus habitantes están impregnadas de familiaridad hacia don Goyo. La vida cotidiana sucede mientras científicos lo estudian desde diversas disciplinas para poder describir y entender su actual comportamiento.

 

 Por Janet Cacelín

Ciudad de México. 9 de noviembre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- Todos los días, cuando el sol lanza los primeros rayos en el poblado de Santiago Xalitzintla, don Tomás Jiménez, un hombre fuerte y lúcido de 84 años de edad, dedica una plegaria: “Goyito, buenos días, Rosita, buenos días. ¿Cómo amanecieron? Cuídanos, no nos espantes ni nos dañes”.

popo banner02Ilustración: Ana Yáñez.

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Adolescentes en conflicto con la ley

 

Se les designa “adolescentes en conflicto con la ley” a quienes se les atribuya o compruebe la realización de una o varias conductas tipificadas como delito, y que tengan entre 12 años de edad cumplidos y menores de 18.

Las circunstancias de desatención por parte de la familia, la sociedad y las instituciones del Estado contribuyen a que cometan estos actos. Se trata de la suma de factores que se entrelazan y los ponen en riesgo, afirman especialistas.

 

Por Ana Luisa Guerrero

Ciudad de México. 26 de octubre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- El día que cambió la vida de Tonalli parecía ser uno más. Como cotidianamente lo hacía, despertó a las cinco de la mañana y fumó un cigarrillo de mariguana, se alistó y partió a la escuela fumando otro durante el camino.

banner adolescentes problemas ley03Ilustración: Ana Yáñez.

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Zimapán, el peligro de ingerir arsénico en un trago de agua

 

Esta es la historia de un territorio rico en zinc, plata, vanadio, plomo y fosfato, en donde la minería es una de las principales fuentes de trabajo. Sin embargo, es precisamente esta riqueza de minerales lo que ha condenado a este poblado hidalguense a vivir entre uno de los mayores peligros invisibles que existen en la naturaleza.

Por Janet Cacelín

Ciudad de México. 19 de octubre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- En el corazón de la Sierra Gorda hidalguense, a mil 830 metros sobre el nivel del mar y unas tres horas de distancia de la capital del estado, se encuentra un pequeño poblado de apenas 40 mil habitantes que en los últimos 15 años han aprendido a vivir con el peligro latente de envenenar su cuerpo con arsénico (As), un elemento semimetálico que está presente, de forma natural, en las aguas subterráneas de los alrededores y que es extraída de uno de los pozos con mayores concentraciones de arsénico en México y el mundo.

banner agua arsenico zimapan hidalgo02Ilustración: Ana Yáñez.

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Museos, ventanas abiertas al conocimiento

 

En la Ciudad de México hay 169 museos y 43 galerías, cifras que la colocan entre las urbes con mayor cantidad de esos recintos. No obstante a la gran oferta y variedad, los museos enfrentan enormes desafíos para responder a las nuevas demandas y expectativas de la sociedad en su búsqueda por transmitir su valía como instrumentos de educación informal, como espacios para despertar vocaciones científicas y, sobre todo, como lugares de recreación y goce por el conocimiento.

 

Por Armando Bonilla

Ciudad de México. 12 de octubre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- Tendría apenas siete u ocho años de edad, cursaría segundo o tercer año de primaria, hoy, en su edad adulta no lo tiene del todo claro, pero lo que sí recuerda a la perfección es el gran esqueleto de dinosaurio (Diplodocus) frente al cual tuvo la oportunidad de pararse cuando niño.

Diplodocus museo historia natural ilustraciónIlustración: Ana Yáñez

En ese entonces, el pequeño Sergio se sintió asombrado, para él no existía el gran abanico tecnológico con que cuentan los niños de hoy en día y que les permite ver ese y otros dinosaurios en impresionantes animaciones de cómo fue su hábitat natural.

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Bacterias, pasajeros invisibles que viajan en el Metro

 

Todos los días, 5.5 millones de usuarios transitan por las 12 líneas del Metro de la Ciudad de México, llevando y trayendo consigo una cantidad inimaginable de pasajeros invisibles que se intercambian al respirar, hablar, toser, estornudar y con el contacto físico.

El transporte público, y en particular el Metro, ha atraído la atención de los investigadores por la alta concentración de personas que ahí conviven. La microbiota de este sistema de transporte es estudiada por la gran afluencia que tiene, una cantidad casi similar a la del Metro de Nueva York.

 

Por Ana Luisa Guerrero

Ciudad de México. 3 de octubre de 2017 (Agencia Informativa Conacyt).- Un mar de gente atiborra la entrada de la estación Indios Verdes del Metro de la Ciudad de México. Son las seis de la mañana y el trajín habitual conduce a todas estas personas a los torniquetes de acceso, cada uno portando una carga aproximada de 100 billones de células de microorganismos como bacterias, virus y hongos.

banner microorganismos metro conacytIlustración: Ana Yáñez.

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