• Aunque el agua potable y residual se someta a diversos tratamiento, hay impurezas –como las químicas - que aún no se pueden eliminar completamente. Esta tecnología abre la posibilidad de contar con una mejor calidad de agua.
• El prototipo de planta solar es resultado de un trabajo multidisciplinario de 25 años, en el que intervinieron especialistas en energía solar, fotoquímica, tratamiento biológico de aguas residuales, tratamiento fotocatalítico, ingeniería ambiental y ecología, entre otros.
• La planta solar puede fabricarse a pequeña, mediana y gran escala, por lo cual sería viable instalarla, tanto en una casa habitación, como en la industria.

Por Maru Molina

México D. F., a 20 de agosto de 2014 (Agencia Informativa CONACYT).- A través de una planta solar, se ha logrado eliminar hasta 90% los residuos químicos del agua, por lo que esta tecnología podría utilizarse para complementar el tratamiento del agua potable o residual.

La tecnología fue diseñada por el doctor Rafael Almanza Salgado, investigador titular C de tiempo completo, del Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Sus dispositivos combinan el uso de dióxido de titanio con los rayos ultravioleta provenientes del Sol para provocar una reacción química capaz de romper las moléculas de sustancias orgánicas contaminantes.

Tiene la capacidad —explica el doctor Almanza— de romper y oxidar diferentes sustancias dañinas. Reduce metales pesados (como plomo, cromo, arsénico o plata) a formas en las que su toxicidad sea menor o nula. Asimismo, elimina microorganismos patógenos, como las bacterias Vibrio cholerae y Salmonellas, por mencionar sólo algunas.

Una vez reducidos los metales, así como rotas y oxidadas las moléculas orgánicas (hasta convertirse en dióxido de carbono), estas especies ya no causan daño al ser humano.

Prototipo hecho con vidrios termo deformado y recubierto con catalizador, usado en la eliminación de colorantes de agua.

• El aglomerado que proveniente de la madera absorbe la humedad y se destruye fácilmente.
• La madera plástica desarrollada por el CICY es más resistente al agua por contener plástico; por lo tanto, es mejor para exteriores.
• Se trata de un material atractivo para inversionistas e industriales que deseen incursionar en este mercado, ya sea produciéndola o comercializándola.

Por Maru Molina

Mérida, Yucatán, a 18 de junio de 2014 (CICY- Agencia Informativa CONACYT).- Con el objetivo de desarrollar nuevos materiales y ofrecer alternativas vinculadas con el reciclado de envases de cartón para bebidas, en el Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY), un grupo de investigadores liderado por el doctor Gonzalo Carrillo Baeza, elabora una propuesta de madera plástica basada en material de pos consumo.

Proceso de transformación de la madera plástica elaborada con material reciclado de Tetra Pak.

El producto es un aglomerado fabricado con Tetra Pak (término popular que se le ha dado al material), el cual representa una opción ecológica para la fabricación de muebles, repisas y paredes falsas, entre otros. En exteriores es más resistente que la madera por contener polietileno (plástico hidrofóbico) y aluminio.

Se estima que en México se desechan alrededor de 300 toneladas diarias de cajas de jugos o lácteos, envases multicapa fabricados con Tetra Brik®, de la multinacional de origen sueco, Tetra Pak. Estos recipientes están elaborados de cartón (75%), polietileno (20%) y aluminio (5%). Fabricar nuevos materiales como la madera plástica generará la creación de empresas y empleos y, con ello, una mayor derrama económica para México. El CICY, es uno de los 27 centros públicos de investigación que forman parte del Sistema CONACYT.

• Buscan ser la primera empresa mexicana en comercializar estos productos

Ana Laborde, joven investigadora y empresaria, funda BioSolutions una compañía innovadora enfocada al desarrollo, producción y comercialización de bioplásticos derivados de residuos de agave generados por la industria tequilera. Su objetivo es crear productos que se fabriquen a partir de fuentes renovables. “Con esta tecnología evitamos el problema de contaminación desde dos puntos de vista muy diferentes. Por un lado, porque al trabajar con un desecho estamos evitando la contaminación ambiental de una de las industrias más importantes del país. Por otro lado, creamos un producto que, desde que se produce hasta que se desecha, es mucho más amigable con el medio ambiente, porque está hecho parcialmente con plantas. Ésa es la base de nuestra tecnología”, asegura la Licenciada en Comercio Internacional.

Los principales países involucrados en la industria de los bioplásticos son: Estados Unidos, Alemania, Inglaterra y Canadá. En México, muchos científicos están realizando investigación y desarrollo sobre este material, sin embargo, todavía no lo están comercializando a nivel industrial. BioSolutions busca ser la primera empresa mexicana que lo desarrolle y comercialice; no pretenden ser los únicos, su proyecto es conformar la industria mexicana de bioplásticos.

Bioplásticos, material que se degrada en menos de un año.

• Utilizando las vellosidades más finas de la pluma de pollo, investigadores del Instituto Tecnológico de Querétaro (ITQ), crearon una membrana de queratina y poliuretano parecida a una esponja redonda.
• Los especialistas buscarán la transferencia de tecnología con empresa interesada en desarrollar a nivel industrial las membranas de poliuretano y queratina.

Por Maru Molina

Querétaro, Qro. a 14 de julio de 2014 (Agencia Informativa CONCYT).-  A partir de la queratina (una proteína que se encuentra en la pluma de las aves), buscan remover metales pesados de aguas contaminadas. La líder de este trabajo de investigación es la doctora Ana Laura Martínez Hernández, del Instituto Tecnológico de Querétaro (ITQ).

El objetivo de este proyecto es remediar la contaminación del agua provocada por plomo, arsénico o cromo, y por compuestos orgánicos como el fenol.  Esta investigación tiene el apoyo del Fondo Mixto de Fomento a la Investigación Científica y Tecnológica Conacyt-Gobierno del Estado de Querétaro.

Imagen de microscopía electrónica de barrido de membrana de poliuretano y queratina.

• La infraestructura contenida en el tratamiento de aguas residuales no siempre es la adecuada y desprende Gases de Efecto Invernadero (GEI).
• Las lagunas de estabilización, seguidas por lodos activados y reactores tipo UASB representan 80 % de la infraestructura de tratamiento de aguas residuales municipales.

Por Lizbeth Serrano Gómora

México D. F., a  11 de junio de 2014 (AIC).- Adalberto Noyola Robles, director del Instituto de Ingeniería (II) de la UNAM, afirmó que en el país sólo el 20 por ciento de las aguas residuales son tratadas y el resto es destinado al riego.

Datos de la Comisión Nacional de Agua (Conagua) señalan que, en México, existen 2,029 plantas de tratamiento de aguas residuales en operación, las cuales han tratado 42 por ciento de los 209.1 metros cúbicos sobre segundo (m3/s) de este tipo de agua recolectada.