Sistema mexicano para generar biogás y biol

Por Armando Bonilla

Ciudad de México. 6 de abril de 2016 (Agencia Informativa Conacyt).- Uno de los sectores que más demanda investigación científica de calidad y de innovación tecnológica es el campo. En ese contexto, investigadores mexicanos se dieron a la tarea de generar una solución para uno de sus problemas más puntuales.

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Se trata de la demanda de fertilizante apropiado para diversos cultivos, así como la demanda energética, ante lo cual desarrollaron un sistema denominado Sistema Biobolsa. Básicamente se trata de un biodigestor desarrollado por investigadores mexicanos, adecuado a las necesidades de pequeños productores.

El desarrollo incluye tecnología apropiada para el aprovechamiento del biogás, tales como estufas y calentadores que también fueron desarrollados por los investigadores mexicanos. Incluso, el proyecto cuenta con diversas extensiones para seguir generando innovación tecnológica.

En entrevista exclusiva con la Agencia Informativa Conacyt, Camilo Pagés, director de operaciones y cofundador del sistema, explicó cómo surgió, cómo funciona y cuáles son sus beneficios.

Agencia Informativa Conacyt (AIC): ¿Qué es el Sistema Biobolsa?

Camilo Pagés (CP): Se trata de una empresa de impacto social y ambiental que fabrica, comercializa, instala y da servicio a unos sistemas de biodigestión diseñados con aplicaciones rurales.

AIC: ¿Cómo se integran los sistemas de biodigestión?

CP: Básicamente son bolsas que funcionan como reactores, se trata de bolsas flexibles fabricadas con polietileno lineal de baja densidad —más de un milímetro de espesor—, son muy resistentes, cuentan hasta con 40 años de vida expuestas al sol.

Asimismo, contamos con varios tamaños; el más chico es de cuatro metros cúbicos y el más grande, de 40 metros cúbicos. Se trata de sistemas que son instalados en pequeñas comunidades rurales.

La tecnología

AIC: ¿Cómo funciona?

CP: Una vez instaladas, el usuario ingresa en la biobolsa los desechos orgánicos, en su mayoría excremento de ganado. En el reactor, los desechos orgánicos se descomponen, se fermentan a través de bacterias anaerobias que se desarrollan de manera natural en el interior del reactor, se fermentan y se descomponen, proceso durante el cual se produce biogás rico en metano.

De una manera sencilla y práctica captamos el biogás, lo conducimos a través de tuberías y mangueras hasta estufas que diseñamos especialmente para el biogás, calentadores, motores, generadores de electricidad. Lo que resulta al final del tratamiento es algo a lo que llamamos biol, que es un fertilizante orgánico muy potente que también funciona como remediador de suelos.

En resumen, el usuario a partir de sus desechos, desplaza gasolina, diesel, leña y gas, los cuales sustituye por el biogás. Asimismo, desplaza el uso de fertilizantes químicos, que mucho dañan el medio ambiente; básicamente optimiza su dinero y al mismo tiempo cuida el planeta.

AIC: ¿Se trata de tecnología diseñada totalmente en México?

CP: Aquí en México, y en general, existe la tecnología para granjas industriales, las de gran escala, pero por ejemplo en países asiáticos se produce la tecnología a pequeña escala. Entonces nosotros decidimos, desde hace 15 años y apoyados por el centro de investigación de una asociación civil, comenzar a investigar esa tecnología asiática y la industrial en general para crear un sistema adecuado a los pequeños productores mexicanos.

Al investigar, nos dimos cuenta que 95 por ciento de los productores mexicanos, a pequeña escala, sencillamente no cuentan con acceso a la tecnología. Así que diseñamos estos reactores haciendo uso de materiales industriales, adaptados a las necesidades tecnológicas para los pequeños productores.

Es importante mencionar que aun cuando se trata de un diseño propio, sí nos basamos en otros ya existentes, como el sistema de flujo continuo. Aun así, contamos con una patente de diseño industrial, la cual obtuvimos desde hace seis años y que estamos a punto de renovar gracias a que constantemente tratamos de ir mejorando y atendiendo varios aspectos que se presentan sobre la práctica.

AIC: ¿Cuál es la adopción lograda de la tecnología desde que la sacan al mercado hace más de diez años?

CP: Podemos decir que ha sido positiva, a nosotros nos tocó abrir el mercado y una vez que la gente comprueba los beneficios económicos, adopta la tecnología. Sin embargo, sí ha sido complicado abrirle paso, hemos tenido que sembrar sistemas demostrativos, realizar demostraciones, eventos, publicidad de boca en boca, y básicamente demostraciones.

AIC: ¿Cuándo y cómo surge el proyecto del Sistema Biobolsa?

CP: Nosotros comenzamos ganando un concurso, el cual conquistamos gracias a nuestro plan de negocio, eso fue en el año 2009. Se trataba de un concurso de planes de negocio de corte e impacto ambiental; se llamaba Business in Development Network, un concurso holandés en el cual ganamos el primer lugar, es decir, 10 mil euros que sirvieron para constituir la empresa y generar nuestra página de Internet.

Asimismo, debido al alto impacto social del modelo, hemos tenido la fortuna de acumular otros premios que promueven el emprendimiento de alto impacto social y ambiental. Los primeros dos años ganamos algunos premios que nos fueron dando el sustento para la empresa.

AIC: ¿Actualmente realizan algún tipo de investigación?

CP: Sí, nacimos haciendo investigación y seguimos haciéndolo. Actualmente trabajamos proyectos de filtración de biogás, de desarrollo de motores, de estufas y calentadores que funcionen con base en el biogás. Asimismo, estamos trabajando en proyectos de investigación sobre el manejo del biol. Son varios los proyectos que estamos trabajando.

AIC: De sus trabajos de investigación actuales, ¿cuál es el más relevante?

CP: Uno es el manejo del biol en campo, llevamos varios estudios en alianza con distintas universidades para generar recetas de aplicación y dosis del biol en distintos cultivos. Otro son los sistemas de filtración o purificación del biogás para reducir la humedad, ello con el fin de aprovechar el combustible en motores de combustión interna.

Tenemos también un proyecto importante para la creación de estufas de biogás. Respecto a este proyecto, estamos a punto de lanzar nuestra tercera versión de la estufa que nosotros mismos desarrollamos.