• PepsiCo, Mercedes-Benz y Ford fabrican productos derivados de la palma de coco.

El cocotero (Cocos nucifera) es un cultivo de gran importancia, tanto en el nivel económico como de subsistencia, pues de él dependen directamente 80 millones de personas, en más de 80 países, y se cultiva en una superficie de 12 millones de hectáreas. Se le conoce como el árbol de la vida, ya que se pueden utilizar todas sus partes para obtener una gran diversidad de productos. Tradicionalmente se elaboran mercancías en forma manual, como la tuba o las artesanías; y en el nivel industrial, el coco rallado, el aceite, el sustrato y los licores.

En el CICY intercambian conocimientos con otros países para ampliar y mejorar los proyectos.

La producción de quesos artesanales es una actividad económica fundamental para gran parte de las familias rurales del estado de Sonora. Su elaboración aún se realiza con técnicas heredadas por sus ancestros y en la cadena productiva se presentan errores de higiene, situación que restringe mercado a estas familias y pone en riesgo la salud de los consumidores.

El Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo, A. C., CIAD, trabaja en un proyecto que tiene como objetivo principal apoyar a estas comunidades para que cumplan con los estándares de calidad e inocuidad que exige el mercado actual.

Los quesos artesanales de Sonora tienen mejor calidad que otros productos industrializados.

La diabetes y la colesterolemia (colesterol alto) son enfermedades que incapacitan a las personas desde el punto de vista individual, familiar y social, ya que inducen cambios en su dinámica cotidiana por requerir de un tratamiento y control de por vida.  Su frecuencia, prevalencia y mortalidad las señalan como serios problemas de salud pública.

Con el objetivo de enfrentar esta situación, el doctor Germán Chamorro Cevallos, de la  Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del Instituto Politécnico Nacional, realiza investigaciones sobre la farmacología y toxicología del alga Spirulina para combatir estos y otros padecimientos. La Spirulina ha sido motivo de diversas investigaciones realizadas por científicos del Politécnico, de la Universidad Nacional Autónoma de México y de diferentes instituciones en otras partes del mundo.

Imagen microscópica de la Spirulina. Fotografía proporcionada por la Dra. Roxana Olvera del IPN.

• Enfermedades en la planta de la vid son responsables de grandes pérdidas alrededor del mundo.

La vid es una de las plantas más importantes en el norte de México, su fruto (la uva) es destinado a la elaboración de vinos, uva de mesa y pasas.

En Baja California, la extensión de terreno sembrado con vid asciende a 4,500 hectáreas, con un volumen de producción de más de 30 mil toneladas y continúa en constante crecimiento. En esta zona se produce 90% de los vinos que se elaboran en el país, con alrededor de 20 millones de litros anuales.

El valor del producto nacional anual de la uva está cotizado en 152 millones de dólares y constituye una fuente muy importante de empleos.

1.- Planta de vid afectada por un hongo de la madera. 2.- Sobre la madera se pueden encontrar estructuras de reproducción de forma piriforme. 3.- El interior de estas estructuras se encuentra lleno de esporas que se pueden mover por el agua o viento.

• Cambiar nuestros hábitos podría disminuir la incidencia de esta enfermedad.

En el área de Endocrinología Molecular del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM, la doctora Cristina Fernández Mejía realiza estudios sobre la diabetes tipo 2, también conocida como diabetes de la edad adulta, o diabetes no insulinodependiente. Se calcula que 35 por ciento de la población mayor de 55 años presenta esta enfermedad.

El trabajo de la doctora Fernández se ha enfocado principalmente a tres líneas de investigación que abarcan nutrientes, hormonas y fármacos.

A: Dieta control. B: Dieta suplementada con biotina. Después de ocho semanas de una dieta que contenga 56 veces más de biotina que la dieta normal, produce un aumento en el tamaño de los islotes pancreáticos.

• Un proceso fundamentalmente cerebral.

El orgasmo es un evento biológico único en la experiencia humana, ya que en él participan casi todas las estructuras del cuerpo: músculos, órganos, tejidos, aparatos reproductores y, sobre todo, una gran parte del cerebro. Por ejemplo, la presión arterial (que en promedio es de 120/80 en adultos) y la frecuencia cardiaca (60-100) suben aproximadamente a 200 niveles, cifra que en condiciones de reposo podría ser mortal.

Estudios sobre el orgasmo, como los originales de Masters y Johnson (pioneros en la investigación de los procesos biológicos de la sexualidad), han demostrado que, en general, el hombre es mono orgásmico y la mujer puede ser multiorgásmica (existen casos raros, pero no excepcionales, de mujeres que logran hasta 20 orgasmos en una relación sexual).